По классификации учёных-зоологов бабочки — беспозвоночные животные, они относятся к типу Членистоногих и классу Насекомых. Среди насекомых они образуют один из самых крупных отрядов — отряд Чешуекрылых. Бабочек легко узнать по очень крупным крыльям, покрытым мно­жеством чешуек, уложенных подобно черепице на крыше здания. Бабочки — одни из самых восхитительных живот­ных, радующих нас своим бесшумным полетом и красотой крыльев. Не случайно человек уже многие тысячелетия вос­хищается ими.

Чудесные превращения.

Каждая бабочка в своём развитии проходит стадии яйца, личинки, куколки и взрослого насекомого. Все эти этапы составляют её жизненный цикл. Он может длиться у разных бабочек от нескольких недель до нескольких лет. Сначала взрослая бабочка откладывает яйцо и тем самым дает начало новой жизни. Яйца могут быть разной формы — круглыми, овальными, даже похожими на бутылку, размещаться по одному или группами. Из яиц появляются гусеницы – это личинки бабочек. Гусеницы обычно имеют хорошо развитые челюсти и очень прожорливы.

Пищей им может служить практически всё съедобное, что встречается в природе: листья, древесина, корни, плоды и семена растений. Есть и хищные гусеницы, которые поедают насекомых, например малоподвижных тлей. Личинка много ест и значительно прибавляет в весе, иногда даже в тысячи раз. Кроме того, гусеница очень часто линяет — меняет свою внешнюю оболочку. Некоторые бабочки делают это до 40 раз. Закончив развитие, личинка бабочки покрывается твердой оболочкой и превращается в куколку. Куколки не питаются и не движутся. В это время в их организме происходит очень важный и даже таинственный процесс: одни клетки уничтожают практически все органы и ткани гусеницы, а другие — создают органы взрослой бабочки. Когда этот процесс завершается, куколка начинает совершать небольшие движения телом. Оболочка прорывается, и на свет появляется взрослая бабочка, поражающая своей несхожестью с прожорливой гусеницей.

Из чего состоит жизнь бабочки.

Когда бабочка появляется из куколки, она расправляет крылья и отправляется в полёт. Учёные говорят, что наступает время лёта.

Главное для бабочки — расселение и размножение. Первое легко сделать благодаря прекрасным лётным способностям большинства видов. Помогают бабочкам и воздуш­ные потоки, которые переносят их не только с одного луга на другой, но даже через океаны. Так расширяются ареалы — та часть земной поверхности, где можно встретить бабочек данного вида. Размножение — более трудная задача, ведь самцам и самкам нужно встретить друг друга. Иногда для этого им приходится преодолевать огромные расстояния.

Разнообразие бабочек в природе.

Большой дневной павлиний глаз (Inachis io) - одна из самых популярных в Европе бабочек из семейства нимфалид (Nymphalidae). Она летает в Центральной Европе с марта по октябрь, давая от двух до трёх поколений. На зимовку устраивается в пещерах, различных норах и зданиях. Гусеница живёт на крапиве и на хмеле.

В мире существует более 100 000 видов бабочек. Их почти в три раза больше, чем всех современных позвоночных — рыб, амфибий, рептилий, птиц и млекопитающих. Такое обилие приводит к чрезвычайному разнообразию бабочек. Для них можно даже создавать отдельную Книгу рекордов. Са­мые мелкие бабочки — моли — имеют размах крыльев всего 3 мм, они в 100 раз меньше самой крупной бабочки — совки-агриппы. У бабочек не только разные размеры, но даже разные усики. А крылья поражают калейдоскопом узоров, цветов и линий. Каждый вид имеет свой особый, свойственный только ему рисунок крыла. Причем не только верхней его части, но и нижней, которую называют исподом. И даже у бабочек одного вида рисунок и окраска крыла могут быть разными, и вид распадается на несколько подвидов. Внешнему разнообразию соответствует и разный образ жизни этих чудесных насекомых. Одни не питают­ся во взрослом состоянии, другие пьют нектар, третьи считают лакомством разлагающиеся вещества. Некоторые совершают длительные перелёты, многие оседлы, а часть бабочек вообще не могут летать Учёные до сих пор не пришли к единой классификации бабочек.

LifePlanet.org