Люффа (губка), или тыква мочалочная, насчитывает 8 видов, но самые распространенные из них люффа остроребристая, используемая в пищу, и цилиндрическая, которую выращивают в основном для получения растительных губок-мочалок. Люффа происходит из тропических областей Азии (Индия) и Африки, где она до сего времени встречается в дикой природе. Возделывают её в основном в тропиках и субтропиках — Японии, Китае, Индии, Египте, Аравийском полуострове, государствах Индокитая, Малой Азии, тропических районах южной Америки. Хорошо растёт на Черноморском побережье Кавказа, Северном Кавказе и в Крыму.

Момордика, или жёлтый огурец, происходит из субтропических районов Азии (Индия, Бирма). Распространена в Индии, Индонезии, государствах Индокитая, Японии, Южном Китае, на Филиппинах. Существует около 45 видов момордики. Чаще всего встречаются индийский огурец, бальзамовая, кохинхинская, двудомная, харантия. Некоторые из них могут обжечь кожу, и лишь при созревании плодов это неприятное свойство растений исчезает.

Чайот, или мексиканский огурец, — многолетнее растение, одно из древнейших тропических овощных растений семейства тыквенных. Родина чайота — Центральная Америка, где местное население выращивает его с незапамятных времен. В XVIII в. чайот распространился в Южную Америку, потом был завезён в Африку (Алжир), на юг Европы (Францию, Испанию, Болгарию), в Австралию, Китай, Индию и другие страны.  Он хорошо растёт в Азербайджане, Молдове, на юге Украины и в Крыму, в России — на Черноморском побережье Северного Кавказа, куда впервые был завезён в 1904 г., но культура распространения не получила. Вторично был завезён в 1930 г. Сейчас культивируется в Западном Закавказье от Сочи до Батуми.

Крукнек, или кривошейка, — однолетнее растение, разновидность твёрдокорой тыквы. Распространён в Северной Америке — США и Канаде, из стран Европы популярен в Нидерландах. Крукнек ценится за скороспелость, высокую урожайность и приятные вкусовые качества.

Молодые завязи крукнека (2-3-дневные зеленцы) так же, как и кабачки, едят сырыми, жареными и вареными. Из них готовят салаты, супы, самостоятельные вторые блюда или гарниры к мясным, рыбным и овощным блюдам. Плоды также солят, маринуют и перерабатывают в икру. Мы изучим особенности выращивания этого растения.

Лагенария (индийский огурец, горлянка; бутылочная, или посудная тыква) [Lagenaria siceraria (Mol.) Standi.] — однолетнее растение семейства тыквенных. Введена в культуру за несколько тысячелетий до нашей эры в тропиках Старого Света как пищевое растение и как растение, из которого можно сделать посуду. Ещё в древности распространилась в большинстве тропических и субтропических стран. По данным археологии, в Америке культивировалась за 7 тыс. лет до н.э. Через океан плоды, по-видимому, были перенесены течениями (как показали опыты, её семена сохраняют всхожесть после пребывания в воде в течение 2 лет). В древнекитайских письменах о ней упоминается как о царице растений. Из Китая и Индии затем она проникла в Европу, Малую и Среднюю Азию, а из Африки — в Южную Америку. В России о лагенарии узнали в XV в., когда её описал в своём труде Хождение за три моря Афанасий Никитин.

Мы подробно изучим методы выращивания этого удивительно полезного растения.

Патиссоны — культура теплолюбивая, заморозок в 1-2 °С губителен для растений. Прорастание семян начинается при температуре 12-15 °С. При благоприятных условиях всходы появляются через 6-9 дней после посева. Оптимальная температура для роста и развития — 20-27 °С, во время цветения — 18-20 °С, при завязывании плодов — 25-27 °С. От других тыквенных патиссоны отличаются относительной холодостойкостью.

Мы подробно изучим особенности выращивания патиссонов: начиная от выбора участка почвы и заканчивая уборкой и хранением урожая.

Родина патиссона — Центральная Америка. В России он распространился в конце XIX в. Патиссон — кустовая разновидность твердокорой тыквы, относится к так называемым овощным тыквам. Пищевые качества патиссона значительно выше, чем у кабачка. Мякоть патиссонов вкуснее, в ней больше ценных питательных веществ. Плоды патиссона используют недозрелыми, их употребляют в пищу в жареном, фаршированном виде. Этот вкусный деликатесный овощ легко усваивается человеческим организмом.

Мы подробно изучим ботанические характеристики и химический состав патиссона, узнаем о его полезных свойствах.