Октябрь не любит тишины. Даже при полном безветрии, не выдержав собственной тяжести, опадает листва. Теперь в любое время суток лес полон таинственных шорохов. Этому месяцу присуща и душистая пелена туманов, и прозрачная чистота воздуха, и прощальная яркость цветов.

Утром солнце медленно выкатывается из-за леса, по капелькам собирая густые росы. В мягкой постели из пушистых лепестков василька лугового ворочается пробудившийся шмель, отогревая после ночной прохлады спину и бока. На стогах сена нежатся сороки, под сморщенными листьями кипрея сидят паучки: они ждут, ко­гда просохнут, их искусные сети-ловушки. Обитатели леса не упускают возможности воспользоваться последним теплом солнца.

К полудню ветер принимается за работу с новой си­лой. На отсыревшие тропинки вместе с листвой сыплют­ся пожелтевшие иглы сосен. Легко, как бы играючи, ветер сметает листья к обочинам дорог, а опавшая хвоя начинает блестеть, открывая новую грань нескончаемой красы осени.

Чаща леса с каждым днём становится прозрачнее. В корзину вместе с дождинками залетают мокрые листья, украшая моховики и зеленушки. Под ногами шуршит листва — старый напев новой осени. Фиолетовым нале­том покрылись голубичники, пунцовым — листья земля­ники, среди поблекшего разнотравья вспыхивают оран­жевые плоды ландыша.

Растеряв разноцветные листья, боярышник привлека­ет взор красно-бурыми плодами-яблочками, лекарствен­ные свойства которого нашли применение в медицине. Любят его и пернатые. Летом в зарослях боярышника устраивают гнёзда зарянки, горихвостки, пеночки. Боя­рышник живёт до четырёхсот лет, ежегодно принося ра­дость садоводам. В начале лета он пышно цветет, а осе­нью манит взор расцветкой листвы и плодами.

Скоротечны в октябре дни потепления, пуглива настороженная тишина. Не успеет выглянуть солнышко, как низкие тучи закрывают горизонт. Вокруг хмуро, неприветливо. Но неистощима природная кладовая удивлений. Вот среди темных отсыревших ветвей покачива­ются подрумяненные плоды лесной яблони. Словно яр­кие фонарики, светят они наперекор дождевой мороси. По содержанию витамина С лесная яблоня значительно превосходит садовые сорта. В её плодах накапливается каротин и витамин B4. К ней слетаются синицы и пищухи, а возле опавших плодов можно встретить как лес­ную мышь, так и лося.

Тяжело вздыхает редеющий лес. Молчаливо проносятся над ним стаи турпанов, синьги. И только гусиные на лету переговариваются отрывистыми голосами: «Га-га-ганг», унося с собой последнее тепло. Пролетят птицы, а в шорохе дождинок все ещё слышится их грусть — прощание с родиной.

Обезголосел лес. Пернатые домоседы — круглогодичные спутники наших лесов — заняты подготовкой к зиме. Хохлатая синица, названная за хохолок на голове гренадеркой, прячет в трещинах коры паучков, насекомых, семена растений. Поползни заготавливают орехи, а сой­ки зарывают желуди в мох елового леса, где меньше мышей. Поближе к жилью человека перебираются соро­ки, большие синицы, пухляки, сойки. Наступающие холо­да напоминают любителям природы, что пришла пора подкармливать наших верных друзей.

Каждый вид оседлых птиц готовится к холодам по-своему. У белой куропатки продолжается линька: рыжеватое оперение постепенно меняется на снежно-белое. Это единственная птица, встречающая зиму подобным нарядом. Тёмными у неё остаются только крайние ру­левые перья, которые заметны лишь при полете.

Всё меньше остается хвоинок на лиственницах — одного из любимых осенних блюд глухаря. Перед тем как окончательно перейти на грубый зимний корм, этот строгий отшельник активно посещает песчаные берега ручьев, глухие дороги. Там он усердно склевывает камешки, необходимые для перетирания хвои сосны. Подобного вспомогательного материала глухарю требуется до 60 граммов в сутки. Камешки усердно отыскива­ют и другие представители отряда куриных — тетерева и рябчики.

В конце месяца у пушных зверей продолжается осенняя линька. Их мех становится густым, пышным, привлекательным. Звери, которые зимой не впадают в спяч­ку, усиленно добывают корм. Обилие пищи и теплая шубка спасают их от морозов.

В эту пору потешно выглядит заяц-беляк. Серо-коричневая летняя шерстка вылезает у него клочьями и постепенно меняется на зимнюю, белую. Для подозрительного зверька период листопада — самое тревожное время: в предательском шорохе листвы ему очень трудно различить осторожную поступь лисы. Вот почему все дни, пока не оголится чернолесье, он таится по опушкам молодых ельников, а то и на высохших болотах. Опадет листва, пожалуют первые снега и защитят побелевших зверьков от постороннего взгляда.

Свои заботы и в колониях бобров, которые раньше называли «бобровыми гонами». С наступлением холодных дней к семье, состоящей из двух старых бобров и подросших бобрят, присоединяются дети прошлого года, которые летом жили в собственных хатках или норах. Теперь под родительским кровом стало гораздо теснее, зато совместными усилиями легче заготавливать корм на зиму. Эти зверьки каждую веточку сплавляют по во­де и топят возле своего жилища, присыпая на дне илом. Всю долгую зиму бобры почти не выходят на берег, пи­таясь осенними запасами.

С каждым днём всё стремительнее убывает светлая пора суток. Вечерними зорями на опушках и просеках ещё можно повстречать низко летящего вальдшнепа — изящного лесного кулика с длинным клювом и удиви­тельно большими грустными глазами, услышать невнят­ное бормотание тетеревов. Но лес уже полон ожидания первого снега. Тревожно пахнет слежалой листвой. В холодной пелене тумана гаснут радужные переливы красок.

С. Мартынов
LifePlanet.org