БИОЛОГИЯ РАЗВИТИЯ ТЫКВЫ.

При благоприятных условиях среды — высокой температуре (25-30 °С) и достаточном количестве влаги в почве — семена тыквы дают всходы уже через 6-7 дней после посева. Вначале усиленно растёт корневая система. К моменту появления всходов главный корень может достигнуть 10-20 см и иметь боковые корни.

Через 5-6 дней после всходов появляется первый настоящий лист, затем через каждые 3-4 дня — второй, третий, четвертый и пятый листья, после чего рост снова замедляется. Междоузлия сильно укороченные, растения имеют вид небольшого прямостоячего кустика. Этот период роста у тыквенных называют фазой шатрика. Прирост длины стебля в этот период идет медленно, не более 1 см в сутки. Примерно через 20-30 дней после всходов у растения образовывается главный стебель, а затем и боковые побеги первого и последующих порядков. В период ветвления у тыквы отмечаются наиболее сильные ростовые процессы: при благоприятных условиях суммарный прирост всех побегов на растении может достигать десятков метров в сутки.

Одновременно с ростом происходит и развитие растений, у них образуются репродуктивные органы (бутоны, цветки, завязи). У различных сортов тыквы бутоны появляются через 30-50 дней, а цветение наступает через 35-60 дней после появления всходов. Первыми обычно распускаются мужские цветки, а затем и женские. Но бывает и наоборот, тогда для спасения первых плодов нужно искать растения тыквы с цветущими мужскими цветками и проводить искусственное опыление.

Женские цветки у тыквы обычно расположены на основном стебле, бывает — и на боковых побегах первого порядка. Цветение начинается с цветков, расположенных в пазухах нижних листьев главного стебля. Затем распускаются последующие цветки главного стебля и первые цветки боковых побегов, постепенно цветение распространяется снизу вверх. Скорость наступления цветения в сильной степени зависит от условий выращивания растений, в первую очередь от температуры почвы и воздуха: повышение температуры до определенного уровня ускоряет наступление цветения.

На растениях тыквы образуется много цветков, особенно мужских. Если женских цветков бывает 10-15, то мужских 50-60 (число их зависит от сорта и условий выращивания). Такое количество цветков избыточно для растения, поэтому нужно своевременно удалить лишние бутоны и завязи, оставив 1-2, иногда 3-4 завязи.

Женские цветки оплодотворяются при полном созревании пыльцы мужских и рылец женских цветков. Пыльца у тыквы тяжелая, ветром не переносится. Основные ее переносчики — насекомые, главным образом пчёлы и шмели. Успех оплодотворения в сильной степени зависит от числа насекомых, посещающих цветки, которых привлекает нектар. Он начинает выделяться в цветках примерно через 1 ч, а количество его достигает максимума через 3-4 ч после их раскрытия. В это время и происходит наиболее интенсивное посещение и опыление пчелами цветков тыквы и других тыквенных культур.

Полив растений рано утром, до раскрытия цветков, способствует нектаровыделению, а следовательно, успешному их опылению и оплодотворению. При поливе же в более поздние сроки, когда цветки уже раскрылись, в них попадает вода, доступ к нектару затрудняется, пчелы перестают посещать цветки, и опыления не происходит. Наиболее благоприятная температура для оплодотворения цветков тыквы умеренная — 18-20 °С утром и 20-25 °С днём при относительной влажности воздуха не ниже 50%. Образование плодов у тыквы, а также у кабачка и патиссона в средней зоне происходит в основном в июне. Если этот месяц дождливый, что мешает пчелам посещать растения, плоды нередко образуются без семян. Это важно учитывать при выращивании растений на семена.

Сразу же после опыления и оплодотворения женских цветков начинает разрастаться завязь. При этом темпы ее роста меняются в течение формирования и созревания плода. Наиболее интенсивный рост плодов наблюдается в первый период их формирования. Уже на 2-3-й день после оплодотворения заметно увеличение размеров завязи, что свидетельствует об успешном оплодотворении. Последующие 2-3 недели плод продолжает интенсивно расти, а увеличение его массы Происходит как в дневные часы суток, так и в ночное время. Затем темпы прироста массы плодов замедляются, их увеличение происходит в основном в ночные часы. Созревают плоды у разных сортов через 46-68 дней после оплодотворения завязей или через 75-135 дней после появления всходов.

У тыквенных растений цветение и плодоношение неразрывны. На одном растении одновременно можно наблюдать образование бутонов, цветков и растущие завязи. Однако после того как образуется предельное количество плодов, которое растение может обеспечить питанием и влагой, дальнейшее развитие завязей прекращается и не возобновляется до тех пор, пока не будут удалены растущие плоды. Чем больше на растении плодов, тем медленнее они растут и тем меньшего размера достигают ко времени уборки. Удаление части плодов способствует росту оставшихся.

Семена достигают наиболее высокой жизнеспособности (всхожесть 98-100%) ко времени полной физиологической зрелости плодов (созревших на растении и подвергнутых послеуборочному дозариванию в теплом помещении в течение 10-20 дней). Такие семена обладают превосходными посевными и урожайными качествами. Передержка семян в зрелых плодах тыквы нежелательна, так как ведет к распаду запасных веществ и даже прорастанию семян в плодах.

У тыквенных культур распространено явление фасциации — формообразовательный процесс, при котором наблюдается срастание стеблей, листьев, цветков и плодов. Более всего распространена стеблевая фасциация, при этом получается широкая лента сросшегося главного стебля с боковыми побегами.

Отношение к условиям окружающей среды.

Отношение к температуре. Семена тыквы начинают прорастать при температуре около 13 °С (у некоторых сортов — при 10-12 °С). Однако оптимальная температура для прорастания семян тыквы — около 25 °С. Обычно всходы появляются на 10-15-й день, а при благоприятных условиях — через 6-9 дней после посева. Следует иметь в виду, что всходы, выращенные из семян, долгое время лежавших в почве при низкой температуре, получаются ослабленными, и в дальнейшем такие растения дают низкий урожай.

Для сортов тыквы вида твёрдокорая оптимальная температура для нормального роста и развитая растения — 20-25 °С, для крупноплодной и мускатной тыквы — 25-30 °С. При температуре ниже оптимальной рост и развитие задерживаются, урожайность резко снижается. Понижение температуры до 0....-1 °С сильно повреждает всходы тыквы. Особенно чувствительны растения к пониженным температурам в начальный период, когда они еще пользуются запасами семени, отложенными в семядолях, и в период цветения: при температуре ниже 15 °С наблюдается опадение бутонов и цветков, пыльца и рыльце плохо созревают, оплодотворение затрудняется. Однако и высокая температура во время цветения также вредна для растений. Оптимальные условия для цветения и оплодотворения складываются при температуре 18-20 °С утром и 20-25 °С днём. Высокие температуры и длинный день благоприятствуют образованию мужских цветков, пониженные температуры и короткий день способствуют морфогенезу женских цветков.

Корневая система тыквы ещё более чувствительна к пониженным температурам, чем надземная. Если длительное время температура воздуха бывает ниже допустимого предела (15 °С), корневая система повреждается патогенными микроорганизмами и начинает отмирать раньше, чем листья и стебли.

По теплотребовательности сорта различных видов тыквы существенно различаются. Наиболее устойчивы к холоду сорта твердокорой тыквы, особенно созданные в относительно более северных районах ее возделывания. Но качество продукции этих сортов обычно ниже, чем у сортов южного происхождения и у других видов. Наибольшая потребность в тепле у сортов мускатной тыквы, что препятствует их более широкому распространению. Тыква относится к группе жаростойких видов растений, вредное воздействие жары на нее иногда проявляется только в самых южных районах СНГ.

Отношение к влаге. Тыкву обычно относят к засухоустойчивой группе культур, куда входят также арбуз и дыня. Однако тыква более требовательна к влаге и очень отзывчива на поливы. В то же время её мощно развитая корневая система, обладающая большой сосущей силой клеток, легко добывает влагу из почвы даже там, где ее мало. Семена тыквы, как и других бахчевых культур, обладают большой сосущей силой и могут прорастать даже в довольно сухой почве. С развитием большой листовой поверхности потребность растений во влаге увеличивается, особенно в период массового цветения и образования плодов. Даже кратковременная засуха способствует опадению завязей и приостанавливает оплодотворение.

Отношение к освещенности. Растения тыквы нуждаются в хорошем освещении; в пасмурную погоду и при чрезмерном загущении в плодах мало накапливается сахаров и сухих веществ, они плохо растут и дают пониженный урожай. По отношению к продолжительности дневного освещения тыкву относят к нейтральным растениям — они хорошо плодоносят в условиях и короткого, и длинного дня. Сорта тыквы северного происхождения более приспособлены к недостаточно высокой интенсивности освещения, чем южные. В теплицах тыквы требуют дополнительного досвечивания.

Отношение к воздушному режиму. Дружные всходы бывают лишь на легких по механическому составу и рыхлых почвах, в которые свободно поступает воздух. При образовании почвенной корки, препятствующей доступу кислорода к семенам, а позднее и к корневой системе, семена и корни задыхаются и могут погибнуть.

Отношение к элементам питания. Тыква лучше всего растёт на нейтральных или слабокислых почвах, не выносит сильнокислых почв (рН = 6,5-7,5), но относительно устойчива к их засолению. Растения очень отзывчивы на органические удобрения, особенно навоз. Как и для других растений, важнейшими элементами минерального питания для них являются N, Р, К. Особенно большое значение в начальный период роста и развития имеет фосфор. Недостаток его снижает содержание азота из-за меньшего его поглощения корнями. Длительное фосфорное голодание ослабляет растения. В фосфоре растения тыквенных нуждаются в течение всего периода вегетации, поэтому послойная заправка почвы им очень важна. В подкормках фосфор лучше использовать совместно с азотом и калием. Азот влияет на процесс образования, формирования и развития генеративных органов, в частности на проявление пола у растений. Повышенное содержание азота усиливает проявление женского пола. Калий оказывает существенное влияние на обмен веществ в растениях. Особенно важную роль он играет в процессах плодообразования, изменяя соотношение мужских и женских цветков. Способствует повышению скороспелости растений. В сочетании с фосфором калий повышает сахаристость плодов.

Особенности выращивания тыквы.

Тыкву в основном возделывают в открытом грунте, семенным или рассадным способами.

Подготовка семян. Для получения дружных, одновременных, выровненных всходов необходимо отбирать семена приблизительно одного размера и массы. Отбор для посева крупных, наиболее выполненных семян проводят путем ручной переборки семян или с использованием водных растворов солей (поваренная соль, аммиачная селитра). Концентрация раствора — 3%. Семена опускают в раствор, тщательно перемешивают и выдерживают 5-7 мин, пока более тяжелые не опустятся на дно. Осевшие на дно семена отделяют от раствора, тщательно промывают водой, подсушивают и используют для посева.

Эффективно применение различных способов предпосевной подготовки семян тыквы и других тыквенных культур.

Высокий эффект в повышении энергии прорастания и всхожести, ускорении развития растений и увеличении урожая даёт предпосевное прогревание семян тыквенных культур тонким слоем. Прогрев ведётся вначале при температуре 15-20 °С, а затем постепенно температура повышается до 50-60 °С, при которой семена выдерживают 3-5 ч. В течение прогревания их несколько раз перемешивают. Для прогрева можно использовать термостаты. Семена можно прогревать на солнце. Для этого их расстилают на тёмном полотне и оставляют на 5-6 ч, время от времени перемешивая. Солнечный обогрев обеззараживает семена от грибных заболеваний.

Применяют предпосевное замачивание семян в тёплой воде (20-25 °С). Семена засыпают в марлевые мешочки (на 1/2-1/3 объема), которые погружают в воду на 10-12 ч. Воду 1-2 раза меняют. Во время замачивания семена должны только набухнуть. Набухшие семена или высевают, подсушив до воздушносухого состояния, или проращивают до появления небольших ростков. Для замачивания семян используют также растворы микроэлементов. При отсутствии специальных таблеток можно применять следующий раствор: на 1 л воды 0,2 г борной кислоты, 0,5 г сернокислого цинка и 0,5 г медного купороса. Эффективна вытяжка из древесной золы (в 1 л теплой воды засыпают 2 столовые ложки золы и настаивают сутки, периодически помешивая, затем отстоявшуюся осветленную жидкость сливают и помещают туда в марлевом мешочке семена на 3 ч. Такие операции повышают всхожесть, усиливают начальный рост, ускоряют развитие растений и увеличивают урожай на 10-20%.

Для проращивания набухшие семена кладут тонким слоем в блюдечко, тарелку или другую широкую посуду на влажные марлю, фильтровальную или туалетную бумагу, сложенные в 2-3 слоя, затем таким же образом накрывают их сверху и помещают в тёплое (20-25 °С) место. При небольшом количестве семян их можно проращивать в тех же мешочках, в которых семена набухали, закрыв сверху от высушивания какой-либо тканью. Проращивают до наклевывания основной массы семян. Допускать сильного перерастания корешков семян не следует — такие семена повреждаются при извлечении из тары, в которой их проращивали, и при посеве. Для удобства высева семена перед посевом следует слегка обсушить на воздухе до приобретения ими сыпучести (не пересушивая). Замачивание и особенно проращивание семян эффективны при посеве во влажную почву. Посев таких семян в сухую почву нередко приводит к их гибели.

Для тыквенных культур эффективна закалка к холоду замоченных в воде или растворах микроэлементов семян. Для закалки набухшие после замачивания семена охлаждают при температуре от 0 до -2 °С в течение 2 суток или воздействуют переменными температурами, чередуя в течение 5-7 суток тепло и холод: днём (6 ч) 18-20 °С, в остальное время суток 2 °С. Все эти приёмы на несколько дней ускоряют появление всходов и начало сбора плодов, увеличивают урожай ранней продукции, иногда повышают и общий урожай. Закалка, кроме того, повышает и устойчивость растений к холоду, что особенно важно при культуре в открытом грунте.

Получение рассады. Для получения рассады используют питательные смеси, состоящие из дерновой или огородной земли, низинного торфа, компоста или перепревшего навоза (перегноя) обычно в равных долях. Добавляют также в небольших дозах древесные опилки, соломенную резку или крупнозернистый песок, древесную золу (примерно 1 стакан на 10 кг смеси), минеральные удобрения — по 8-10 г аммиачной селитры, сульфата калия и 10-15 г суперфосфата на 10 кг смеси.

Рассаду выращивают в стаканчиках или кубиках размером 10x10x10 см, которые заполняют питательной смесью. В подготовленные таким образом емкости высевают по 1-2 семечка тыквы. Поскольку тыква плохо переносит пересадку, рассаду выращивают без пикировки. Посев лучше проводить предварительно пророщенными семенами, по 1 семечку в горшок или стаканчик.

К посеву приступают за 30-35 дней до высадки в грунт (в Нечерноземной зоне, например, в конце апреля или начале мая). Семена заделывают на глубину 3-4 см, поливают теплой водой, сверху накрывают стеклом, картоном или пленкой и ставят в теплое (с температурой 20-25 °С) тёмное или светлое место до появления всходов. После появления всходов и развертывания семядолей (через 10-15 дней после появления всходов) рассаду вместе со скорлупками высаживают на постоянное место.

При обычной культуре рассады в горшочках после появления всходов укрытия снимают, а рассаду устанавливают в хорошо освещенное место, снизив температуру на 2-3 суток до 15-18 °С днем и 12-13 °С ночью. В дальнейшем, вплоть до предвысадочной закалки рассады, температуру поддерживают днем в солнечную погоду на уровне 22-25 °С, а в пасмурную погоду и ночью — 20-22 °С. Допускаются вынужденные кратковременные понижения температуры до 18-20 °С.

За 5-7 дней до высадки рассаду закаливают, снижая температуру воздуха днём до 15-18 °С, а ночью до 12-14 °С, проветривая рассадные сооружения или вынося растения из комнаты на балкон или на открытую площадку. Сначала растения держат на открытом воздухе днем, затем оставляют на ночь, приучая их к условиям существования после высадки. За несколько суток перед высадкой рассады понемногу подсушивают почву, ограничивая поливы, не доводя до подвяливания растений. За сутки до высадки рассаду обильно поливают.

При выращивании рассады тыквы поддерживают умеренную влажность субстрата и воздуха, не допуская ни подвяливания растений, ни избыточного увлажнения почвы. Поливают рассаду по мере подсыхания почвы тёплой водой.

За время выращивания рассады под растения в горшочки 1-2 раза подсыпают землю, а еще лучше питательную смесь. В зависимости от состояния растений их 1-2 раза подкармливают — в период образования первого настоящего листа и через 10-12 суток после этого. Дозы удобрений при подкормках: 10-15 г аммиачной селитры, 15-30 г сульфата калия и 30-60 г суперфосфата на 10 л воды. В первую подкормку берут минимальные дозы с преимуществом азотных удобрений, во вторую — более высокие дозы с преимуществом фосфорно-калийных удобрений. Хороший результат дают подкормки смесью органических и минеральных удобрений примерно следующего состава: 1 л навозной жижи и 50 г огородной смеси или 15 г аммиачной селитры, 40 г суперфосфата (двойного 20 г) и 15 г сульфата калия на 10 л воды. При необходимости вносят и микроэлементы. Поливы и подкормки проводят в утренние часы в солнечную погоду. После подкормки раствор удобрения смывают с листьев чистой водой.

Хорошая, готовая к высадке рассада имеет коренастый стебель с короткими междоузлиями и 2-3 хорошо сформированных настоящих листа тёмно-зелёной окраски, корневая система полностью охватывает весь объем субстрата горшочка или стакана.

Выбор участка. Лучшие почвы для тыквы супесчаные или суглинистые, хорошо заправленные органическими удобрениями. Отличные урожаи получают на целинных и залежных участках. Под тыкву отводят хорошо прогреваемые южные склоны. Лучшие предшественники для нее — многолетние травы, зерновые, картофель, капуста, лук, а также корнеплодные культуры. Недопустимо размещение тыквенных культур по тыквенным: у них общие болезни и вредители. Сама тыква, как и другие бахчевые культуры, — хороший предшественник для яровых зерновых. Иногда тыкву выращивают на посадках картофеля в качестве уплотнителя, размещая вразброс по всему полю или его краям. На прежнее место тыква должна возвращаться не раньше чем через 4 года.

Подготовка почвы. Осенью участок очищают от растительных остатков, проводят неглубокое рыхление для провоцирования роста сорняков, которые через 2-3 недели уничтожают, а затем проводят глубокую (на 25-30 см) перекопку участка. Под перекопку вносят навоз — на бедных по плодородию почвах до 40-60 кг/10 м², на плодородных — 20-30 кг/10 м². Навоз равномерно разбрасывают по участку. Фосфорно-калийные удобрения вносят в зависимости от плодородия участка: суперфосфат — 150-200 г/10 м², сульфат калия — 100-150 г/10 м².

Положительное влияние на урожай тыквенных культур, особенно на малоплодородных песчаных почвах, оказывают сидераты. Эффективность зелёных удобрений повышается при их глубокой заделке и в условиях орошения.

Рано весной участок боронуют и перекапывают перед посевом на глубину 12-15 см. На тяжелых почвах перекапывают на 25-27 см.

Под весеннюю перекопку вносят азотные удобрения — по 150-200 г/10 м² сульфата аммония или аммиачной селитры. Применяют также фосфорно-калийные и органические удобрения, если их не вносили осенью. Из органических удобрений весной вносят навозный перегной или перепревший компост.

В южных районах тыкву возделывают на ровной поверхности почвы, в северных же областях, т.е. в районах с недостатком тепла, тыкву лучше выращивать на утепленных грядах (особенно на небольших приусадебных участках), что создает для растений более благоприятный микроклимат. Гряды закладывают осенью, а весной их оправляют, но иногда это делают и весной после глубокой осенней перекопки. Ширина гряд — от 100 до 140 см, высота — 20-25 см. Между ними оставляют дорожку шириной 40-50 см. При подготовке утепленных гряд посередине гряды прокладывают канавку (борозду) глубиной до 40 см и шириной 50-60 см. В нее вносят навоз, компост или гниющие растительные остатки (древесные листья, ботву овощных растений, скошенную траву и пр.) и присыпают сверху извлеченной из канавки землей. Сюда высаживают рассаду или высевают семена. Гниющая органика обогревает почву и воздух в зоне расположения растений, что позволяет раньше проводить высадку тыквы и ускоряет её развитие.

Посев и посадка растений тыквы.

Большинство сортов крупноплодной и твердокорой тыквы высевают в почву, прогретую до 10-12 °С. Наиболее холодостойкие сорта можно высевать еще раньше — при температуре почвы 8-10 °С. Сорта мускатной тыквы высевают позже — когда почва прогреется до температуры не ниже 12-13 °С. Глубина заделки семян — 8-10 см на легких и 4-5 см на тяжелых почвах.

Площадь питания для одного растения в зависимости от сорта и условий выращивания колеблется в довольно широких пределах — от 0,5-1 м² у кустовых форм до 2-9 м² у обычных длинноплетистых растений. Междурядья должны быть 0,7-1,4 м у кустовых форм и 1,4-4 м у сортов с длинноплетистыми растениями, расстояния между растениями в ряду — от 0,5 до 3 м. Густота стояния — от 1 до 5 растений на 10 м . В центральных и северных районах применяют более загущенные посевы. Здесь чаще всего кустовые сорта тыквы выращивают по схеме 70x70 см или 50x100 см, длинноплетистые в зависимости от габитуса (формы и размеров) растений — по схеме 140x140, 140x210 или 210x210 см (первая цифра означает расстояние между растениями в ряду, вторая — ширину междурядий).

В подготовленные на намеченных расстояниях лунки высевают по 2-3 семени (впоследствии при прореживании оставляют один наиболее развитый сеянец, остальные вырубают или прищипывают, но не выдергивают, чтобы не повредить корневой системы остающегося растения). При необходимости подливают теплую воду (0,5-1 л) в лунку. После заделки семян землю сверху слегка уплотняют для улучшения контакта семян с почвой. Появление всходов ускоряют накрыванием сверху грядок или лунок пленкой, которую после появления всходов снимают.

Рассаду в открытый грунт высаживают по схемам, принятым для посева семян, но несколько позже — только после минования последних весенних заморозков (в Нечерноземной зоне — не ранее начала июня). Если же растения после посадки укрыть пленкой, то высадку можно провести на 10-15 дней раньше обычного срока. Высаживают рассаду в заранее подготовленные лунки. В каждую лунку вливают по 0,5-1 л теплой воды. На малоплодородных почвах в лунки вносят по ведру перегноя или компоста, добавляют примерно 1 стакан древесной золы, по щепотке фосфорно-калийных удобрений, все тщательно перемешивают и высаживают рассаду. Растения с питательным горшочком заглубляют до семядолей, лунки заделывают почвой, слегка ее уплотняя для контакта растений с влагой. Этому также способствует легкий полив после посадки с последующим мульчированием лунки торфом или перегноем (покрывают поверхность лунки слоем мульчи 2-3 см).

Уход за растениями. В зависимости от погодных условий всходы тыквы появляются на 5-8-й день после посева. Высеянные семена, всходы и высаженную рассаду нужно охранять от птиц, особенно грачей. Для отпугивания птиц над посевами на высоте 30-40 см натягивают шпагат с укрепленными на нем полосками бумаги или пленки. Устанавливают также различные пугала.

После появления всходов или высадки рассады необходимо помнить о возможности заморозков. Надежная защита от них — временные пленочные укрытия. Однако нужно иметь в виду, что пленка способна спасти растения от заморозков не больше 1,5-1,8 °С, да и то если растения не касаются пленки. Существенно повышается температура под таким укрытием, если с вечера почву в них полить, а пленку накрыть плотной бумагой или матами из соломы, камыша, мешковины. В открытом грунте без пленочных укрытий растения на небольшой площади грядки или высаженные поодиночке укрывают рогожами, матами, мешковиной, еловыми ветками, соломой или травой, укладывают их на подставки или каркасы, чтобы не поломать растения. Отдельные растения укрывают также колпаками из бумаги. От небольших заморозков растения можно спасти за счет вечернего полива, еще лучше полива дождеванием перед и во время заморозка, а также за счет дымления. Для получения дымовой «завесы» заранее раскладывают кучи из соломы, хвороста, щепок, сухих листьев. Поверх этих материалов добавляют опилки, кору, мусор, сухой соломистый навоз. Кучи раскладывают с подветренной стороны. Уменьшают вероятность поражения растений заморозками кулисы — ленты из высокостебельных, хорошо облиственных растений (кукуруза, подсолнечник с фасолью или горохом и др.). Ленты из 3-4 рядов таких растений размещают вдоль огородного участка и по возможности посередине или поперек направления господствующих холодных ветров. Посев или посадку кулис проводят заранее. В ветреную погоду разница в температуре приземного слоя воздуха на открытом участке и между кулисами достигает 2-4 °С в пользу последних. В летнюю пору оставшиеся кулисы защищают от засушливых ветров, способствуют сохранению влаги в почве на более высоком уровне по сравнению с открытым участком.
До появления всходов следят за тем, чтобы не было почвенной корки над высеянными семенами. Избавиться от нее можно с помощью мульчирования рядков сразу после посева торфом или перегноем. Если корка всё-таки образовалась после дождя, ее рыхлят на небольшую глубину, чтобы не повредить ростков. При этом почву не смещают, а дробят корку легкими ударами по поверхности почвы рыхлящими орудиями.

Почву поддерживают чистой от сорняков и рыхлой. Подсчитано, что вред, наносимый сорняками, равен совокупному ущербу от града, засухи, вредителей и болезней, поскольку 1 сорное растение дает в среднем 20 тыс. семян, а сами они сохраняют жизнеспособность в почве до 25 лет. Рыхления и прополки проводят на второй-третий день после полива или дождя, сначала на относительно большую глубину (12-15 см), а затем по мере роста растений мельче, чтобы не повредить корневую систему. За вегетацию выполняют 3-4 рыхления с прополками, заканчивая их при смыкании растений на площади. При образовании 3-4 листьев растения слегка окучивают влажной почвой для образования придаточных корней. С этой же целью раскладывают длинноплетистые растения и плети присыпают землей. Действуют осторожно — плети не переворачивают, равномерно размещают их по всей поверхности гряды. При раскладке плети закрепляют, слегка присыпая каждую из них в 2-3 местах землей. Так они удерживаются на месте, не переворачиваются ветром, на влажной почве укореняются, что улучшает питание растений. Если же растения тыквы растут вдоль заборов, возле стен сараев, домов, беседок, они вьются и сами цепляются за опоры. Еще лучше растения подвязать, получше закрепить на опорах, поставить дополнительные подпорки из кольев или жердей, а плоды поместить в сетки и подвязать к опорам, иначе они оборвут и повредят плети растений.

Для нормального роста и плодоношения тыкву регулярно поливают — не часто, но обильно, чтобы промочить почву на глубину залегания основной массы корней. Больше всего в поливах нуждаются растения в период интенсивного роста вегетативной массы (стеблей и листьев) и плодов. Во время цветения поливы ограничивают, поскольку при высокой влажности почвы, и особенно воздуха, затрудняется опыление и оплодотворение женских цветков, что ведет к снижению урожая.

Одновременно с поливами растения подкармливают. Подкормки проводят обычно через каждые 7-10 дней коровяком или навозной жижей, разводя их водой в соотношении 1:8 или 1:10. Хорошие результаты дает добавка в раствор минеральных удобрений (40-50 г огородной смеси или по 15-25 г сульфата аммония и сульфата калия и 40-60 г суперфосфата на 10 л). Если вносят только минеральные удобрения, то их дозы в 2 раза увеличивают. После подкормки растения дополнительно поливают, с листьев смывают удобрения, предотвращая их ожоги.

Для усиления роста плодов, дающих основной урожай, их число на растении ограничивают, оставляя 1-2, не более 3-4 плодов. Основной и боковой побеги с плодами прищипывают так, чтобы над ними было по 5-7 листьев, неплодоносящие побеги удаляют полностью.

Полезно провести дополнительное опыление, особенно при слабом завязывании плодов из-за плохих погодных условий или при недостатке мужских цветков. Для искусственного опыления срывают мужские цветки, обрывают у них лепестки и пыльниками мужских цветков прикасаются к рыльцам женских цветков.

Уборка и хранение урожая

Обычно плоды тыквы снимают все сразу в один срок — перед заморозками, при полном созревании основной их массы. Лишь у некоторых очень позднеспелых сортов типа Столовая зимняя А-5 плоды убирают недозрелыми. Уборку проводят в сухую погоду. Зрелость плодов определяют у сортов крупноплодной тыквы по засохшей и опробковевшей плодоножке, а у твердокорой и мускатной — по изменению окраски и рисунка коры плодов. Убранные плоды перед закладкой на хранение 10-15 дней выдерживают на солнце или в тёплом сухом помещении (дозаривают), что способствует лучшему их последующему хранению.

При уборке и перевозке плоды нельзя повреждать, т.к. тогда они долго храниться не будут. Срывать их следует осторожно, с плодоножкой, избегая механических повреждений.

Лучшая лежкость у сортов крупноплодной тыквы [среди них выделяются сорта типа Испанской тыквы (Испанская 73, Столовая зимняя А-5, Грибовская зимняя и др.)]. Их плоды не теряют своего качества до нового урожая. Они очень позднеспелые, поэтому их нередко убирают в недозрелом состоянии. Испанские тыквы дозревают в лежке, чем отличаются от плодов других сортов тыквы, которые хорошо сохраняются лишь при уборке в зрелом состоянии. Недозрелые, а особенно зеленые плоды большинства сортов тыквы долго не хранятся. Довольно высокая лежкость и у твердокорой тыквы, но её мякоть тоньше, чем у крупноплодной тыквы. При длительном хранении мякоть постепенно подсыхает, в связи с чем ухудшаются вкусовые качества и питательная ценность плода. У большинства сортов мускатной тыквы плоды хранятся хуже, чем тыквы других видов.

На сохранность плодов большое влияние оказывает погода, при которой их собирали. Тыквы, собранные в сухую солнечную погоду, хранятся лучше, чем при сборе в пасмурную, особенно в сырую погоду. Ну а если все же пришлось приступить к уборке в дождливый день, плоды перед закладкой на хранение в течение 10-15 дней надо выдержать для более полного вызревания в сухом помещении на стеллажах или настиле из досок с насыпанными сверху опилками, мякиной. Можно также дозаривать плоды на крыше дома, сарая, беседки или на чердаке.

Зимой плоды тыквы раскладывают в любом помещении, где удастся поддерживать оптимальную для хранения температуру и влажность воздуха, — в утепленных сараях, жилых домах, подвалах, хранилищах, на чердаках. Температура воздуха должна быть около 3-10 °С, относительная влажность — 70-75%. При этих условиях хорошо вызревшие тыквы спокойно доживут до нового урожая. В сырых же и холодных помещениях они сохранятся 2-3 месяца.

В хранилище тыкву укладывают на полу или на стеллажах, покрытых соломой или мякиной. Раскладывают плоды в 1 ряд плодоножками вверх на небольшом расстоянии один от другого. При снижении температуры их накрывают сверху соломой, мешковиной или другими воздухо- и влагопроницаемыми материалами. Раннеспелые сорта хуже хранятся, чем позднеспелые.

Канд. биологических наук:
И.Н. Путырский, В.Н. Прохоров, П.А. Родионов
LifePlanet.org