Рассказ о живой планете логично начать с рассказа о воде. Прежде всего потому, что вода – источник жизни. Вода – это начальная среда обитания предков всех живых организмов, когда-либо существовавших и существующих сегодня на Земле.

Наличие воды отличает Землю от всех других планет Солнечной системы. На некоторых из них, например, на Марсе, предполагается наличие небольшого количества воды, но здесь имеются в виду микроскопические кристаллики льда и не более того. А на таких планетах как Меркурий и Венера о воде и речи быть не может, так как температура на их поверхности достигает нескольких сот градусов по Цельсию.

С первых и до последних мгновений своей жизни человек связан с двумя веществами – с воздухом и водой. Жизнь без воды невозможна – эту истину человек постигает уже в раннем детстве. Сама органическая жизнь есть ни что иное, как сложный биохимический процесс, протекающий в каждой клетке животного или растительного организма, где непрерывно идут реакции между растворенными веществами. Растворителем этих веществ является вода.

Современный человек использует пресную воду для самых различных нужд. В первую очередь, конечно, вода требуется человеку для поддержания жизни, для приготовления пищи и питья, а также для личной гигиены.

В хозяйственной деятельности человека расходуется воды многократно больше, чем требуется на его бытовые и физиологические нужды.

В вопросах использования человеком воды накоплена большая статистика, которая с достаточной достоверностью отражает реальную картину.

Наукой подробно изучены физические и химические свойства воды, объяснён круговорот в природе как грандиозный глобальный процесс. Накоплены большие знания о жизни в Мировом океане, начиная от его поверхностных слоёв и кончая бездонной пучиной, изучены океанские течения, создано стройное учение о гидросфере и её эволюции. Но как появилась на Земле вода, почему её так много? Учёные давно пытаются найти ответы на эти вопросы.

В полную меру оценить обыкновенный глоток воды может только тот, кто сам испы­тал острую жажду. Трудно описать эти стра­дания. Для такого человека источник влаги равноценен бесценному сокровищу, чудодей­ственному лекарству, самой жизни. Неделя­ми мы можем обходиться без еды, а без во­ды — не более трёх дней. Потеря организмом 20 процентов влаги приводит к смерти; 2— 5 литров только питьевой воды необходимо каждому из нас в сутки, а в год взрослый че­ловек на все свои нужды расходует более 200 тонн воды.

Вода в биологическом смысле, пожалуй, самое главное природное вещество в окружа­ющем мире. Без воздуха жизнь возможна, например, для некоторых микробов (анаэро­бы), а без воды не может существовать ничто живое.

«Парадокс, но о далёких галактиках мы знаем куда больше, чем о том, что на­ходится у нас под ногами», - говорит Борье Иоханссон.

Член Шведской королев­ской академии наук и почётный профессор МИСиС, Йоханссон является одним из авторов теории, согласно которой ядро Земли - это кристалл с кубиче­ской решёткой.