Рассказ о живой планете логично начать с рассказа о воде. Прежде всего потому, что вода – источник жизни. Вода – это начальная среда обитания предков всех живых организмов, когда-либо существовавших и существующих сегодня на Земле.

Наличие воды отличает Землю от всех других планет Солнечной системы. На некоторых из них, например, на Марсе, предполагается наличие небольшого количества воды, но здесь имеются в виду микроскопические кристаллики льда и не более того. А на таких планетах как Меркурий и Венера о воде и речи быть не может, так как температура на их поверхности достигает нескольких сот градусов по Цельсию.

Есть ли у животных культура? Отчасти этот вопрос напоминает старую шутку о том, что курица не птица. Да, она не может летать, как альбатрос или сокол. Тем не менее, и ку­рица способна хлопать крыльями и даже взлететь на дерево. В сообществах животных мы, конечно, не найдём таких раз­витых форм искусства, науки и политики, как у людей. А что, если перестать мерить природу собственным аршином?

Голубика, или, как часто её называют, дурница, пьяница, наряду с клюквой — типичный представитель скудного растительного покрова моховых болот. Вместе с ней в изобилии встречается другой невысокий кустарник с прямостоячими ветвями — багульник болотный (Ledum palustre L, сем. Ericaceae).

Голубика — сильно ветвистый кустарник до 1 м высоты. Листья на коротких черешках обратнояйцевидной или овальной формы, опадающие на зиму. Они покрыты голубоватым восковым налетом, цельнокрайние, со слегка завороченными краями. На нижней стороне листьев выдающиеся жилки. Цветки белые или розо­ватые, с кувшинчато-колокольчатым венчиком на цоникающих цветоножках. Они расположены по 1—3 на концах прошлогодних веточек.

Янтарь далеко не всегда бывает прозрачным: более 80% находок представляют собой непрозрачные комки с грубой поверхностью. Чтобы обнаружить, воз­можно, имеющихся в янтаре насекомых и других мелких животных, приходится наугад дробить и шлифовать такие куски. С 2006 года французские палеонтологи используют для просвечи­вания непрозрачного янта­ря сильнейший в мире ис­точник рентгеновских лучей — синхротрон окружностью 844 метра, находящийся в Гренобле. Вращая кусок янтаря в луче, палеонто­логи получают трёхмерную томографическую картину включений.

Чарующая грация движений в сочетании с опасностью, немигающий "гипнотический" взгляд и сбрасывание кожи, смертельный яд и его целебные свойства всегда вызывали интерес. Изучение змей и общение с ними позволяет отличить правду от вымыслов, открывая новые черты этих существ, у которых мы можем многому научиться. Наш сегодняшний рассказ - о змеях.

Индия, или Бхарат, — одно из крупнейших государств мира, страна древней цивилизации. Изучая Индию с конца семидесятых годов прошлого века, я воочию увидел, какие глубокие изменения произошли в стране за последние десятилетия. Сегодня она входит в десятку государств с динамично развивающейся экономикой, устремлённой в будущее. Один лишь пример: за названные годы в Индии возник мощный, работоспособный 300-миллионный средний класс.

Вместе с тем эта страна — величайшая сокровищница яркой, самобытной культуры. Сила традиций здесь сильнее, чем где-либо в мире. Именно традиция обеспечивает вечную связь времён и поколений.

Рассказывает кандидат исторических наук Валерий КАШИН.

Животные, в отличие от растений, питаются готовыми органическими веществами, т. е. гетеротрофно. Животные, как правило, активно двигаются. В их клетках отсутствует твёрдая клеточная стенка. Углеводы животные запасают в виде гликогена. Известно от 1,5 до 2 млн. видов животных.